這棵位於士林電機附近的小樹，身上已傷痕累累，但是修剪樹木的人顯然有心，不至於砍得屍骨外露，讓人怵目驚心。如此為了保留樹木外型而細心的修剪，乍看之下令人莞爾。誠如網友De Ch所言，把你的手腳都砍掉，你也不會死，但是你喜歡嗎？
先不論樹木是否有感覺，身為有感覺的人類，看到樹木被砍得不像樹木，一排被斷頭的樹就像屍橫遍野的殘肢掛起來展示，誰不在目睹之後心下淒然？
具有頂芽優勢的樹木，比如椰子和檳榔，一旦斷頭必死無疑，所以沒人敢對它們斷頭；至於非頂芽優勢的樹木，比如榕樹，被斷頭後會刺激休眠中的不定芽與潛伏芽從樹幹兩側的表面萌發，日後外貌看起來雖然枝繁葉茂，實際上卻是害樹亦害人。
榕樹一旦被斷頭，樹本身為了提供自己受傷後求生存的養分，尤其少了葉片進行光合作用，只能靠樹幹原本儲存的能量，加速不定芽和潛伏芽從側身長出枝條及葉片，好讓自己繼續靠葉片的光合作用製造養分存活。然而，不定芽和潛伏芽所長出來的枝條是急救自己的應急生長，屬於「非結構枝」，沒有深入樹幹內層，因此容易斷裂；樹枝一斷，傷的是行人和車輛，尤其當颱風來臨時。
樹木本身正常的芽所長出來的枝條，稱為頂芽和側芽。在樹木茁壯的過程中，頂芽長成的主幹和側芽長出的側枝為「結構枝」，形成樹木的堅固結構，也是一棵樹之所以能數百年屹立不搖的基礎。
主幹一旦被斷頭，上方無葉片提供養分，就會開始往內部腐朽，甚至造成中空現象。被強勢修剪後的樹木，不僅要消耗體力幫助自己傷口復原，還得快速生長非結構枝提供養分，樹體自然嚴重衰弱。傷口如果復原不足，更容易讓腐朽菌入侵，形成日後的病變。錯誤的修剪只會讓樹木的非結構枝橫生，於是枝條更容易斷裂，傷了來往的人車，也更常需要人力來修剪，然後幾年後，樹又倒了一顆。
樹一倒，通常看得到的病因都是染病或內部腐朽，反正可以換一棵樹種，又何須深究其因。那些剛種下去的年輕樹木因為形體尚小，不需要經常修剪，也許因此逃過錯誤的修剪造成日後的死亡。
天母這幾年死了不少老榕樹，皆因其粗大的主幹和橫生的枝條，實在礙到人類的生活空間，尤其當我們從未想過，也許要為了一排樹不鋪設人行道？也許人類可以與老樹共存，只要我們肯犧牲一些便利？
高鐵當年興建時，曾為了保住一棵三百年的老樟樹多轉了一個彎，且為了這個彎多花了六千萬元的經費。
儘管天母的樹木不到幾百年，可是我們真的需要那麼大面積的人行道或柏油路，逼得樹木都沒空間更自然茁壯嗎？
參考資料：科博館劉東啟教授特展
